Backgammon Chouette: regler, rotation og sådan scorer du

Backgammon for spillere med nerver af stål

Chouette er backgammons form for flere spillere: én spiller, Box, spiller alene mod alle de andre. Modstandersiden ledes af en Captain, der flytter brikkerne. Tre til seks spillere er den sædvanlige størrelse.

GamesGrid tilbyder udelukkende moderne backgammon.

Det er spillets mest selskabelige version og, med terninger, der flyver i flere retninger på én gang, den mest volatile.

Før reglerne skal én ting siges klart, for den styrer alt det følgende.

Der findes ingen officiel regelbog

Chouette har ingen styrende myndighed. Det amerikanske backgammonforbund (USBGF) udgiver ingen chouette-regler – kun et beskrivende afsnit og en vejledende klumme. Det britiske forbund udgiver ingen og henviser variantregler andetsteds hen. Det samme gælder World Backgammon Federation. Deres turneringsregler dækker slet ikke chouette, fordi chouette ikke er et turneringsformat.

Det, der findes i stedet, er sædvaneret, nedskrevet klub for klub. Atlanta Backgammon Association, New England Backgammon Club i Boston, Cambridge, Brighton, Backgammon ACT i Australien – hver udgiver sit eget kodeks, og de kodekser modsiger hinanden på punkter, der afgør rigtige penge.

Albert Steg fra New England Backgammon Club formulerer situationen præcist:

»Den grundlæggende chouette-rotation og måden at føre regnskab på er omtrent de eneste træk ved spillet, der er fælles for backgammonspillere overalt. Alt andet … kan variere fra én kreds af spillere til den næste.«

Så denne side gør to ting. Den beskriver de regler, der reelt er fælles, og den kortlægger uenighederne – for at komme til et bord og gå ud fra, at ens egne hjemmeregler gælder, er sådan, chouetter går galt.

Én rettelse, mens vi er ved det. Det regelsæt, der online bredt omtales som »ABA Chouette Rules«, er udarbejdet af Atlanta Backgammon Association, ikke af et amerikansk nationalt organ. Det er et velskrevet klubkodeks og intet andet. Har du set det beskrevet som nationale regler, er det forkert.

Hvor chouette kommer fra

Ordet

Chouette er fransk for ugle – nærmere bestemt uglerne uden fjertoppe. Det relevante udtryk er faire la chouette, »at spille alene mod alle«, som Webster's Third bogstaveligt fører tilbage til »at opføre sig som en slørugle«.

Billedet er godt. En enlig ugle, der bliver fanget ude i dagslys, bliver mobbet af flokke af mindre fugle. Det er Box.

Den ældste dokumenterede brug findes i kortspil, og her er kilderne uenige. Dictionnaire de l'Académie française fra 1798 registrerer faire la chouette i Piquet – at spille alene mod to eller flere. Bill Robertie henfører det i stedet til Écarté, hvor en spiller kunne indgå et sidevæddemål mod en tilskuer. Ordbogen fra 1798 er det hårdere bevis; vi noterer uenigheden i stedet for at afgøre den.

Spillet

Chouette kom sammen med doblingen i 1920'erne, og begge var centrale i det boom, der toppede i Amerika omkring 1930–31.

Den tidligste kendte tekstlige henvisning er fra 1928, i Paris – Grosvenor Nicholas, der skrev i Vanity Fair i juni 1930, beskriver, at »den, der kaster højest, spiller la chouette eller er 'In the box'«. Den tidligste billedlige fremstilling er muligvis en annonce fra Abraham & Strauss fra oktober 1929; en annonce fra Marshall Field fra maj 1930 viser tydeligt en chouette i gang.

Reglerne fra 1931

De første nedskrevne chouette-regler blev udarbejdet i 1931 af den samme komité, der skrev Laws of Backgammon – nedsat af Racquet and Tennis Club i New York den 21. februar 1931, med Oswald Jacoby, Grosvenor Nicholas og John Longacre blandt medlemmerne. Gældende fra 17. april 1931, distribueret gennem Vanity Fair i maj samme år, udgivet indbundet af Charles Scribner's Sons, med autoritet fra treogtyve godkendende klubber.

Ti regler, og de læses stadig klart:

»Chouette spilles af tre eller flere medlemmer.« »Ved spillets begyndelse kaster hvert medlem en terning, og den, der kaster det højeste tal, er derefter 'Man in the Box', den næsthøjeste er 'Captain'.« »Man in the Box spiller alene og fører regnskab særskilt med hver af sine modstandere. Han beholder sin plads, indtil han besejres.« »Captain kan rådføre sig med en eller alle partnerne om ethvert spørgsmål, der måtte opstå i løbet af partiet. Han er dog den endelige dommer.«

To ting i den tekst er værd at stoppe ved. Den nævner aldrig en dobleterning – kun »en dobling tilbudt af Man in the Box«. Og den tillader ubegrænset rådgivning, hvilket er det stik modsatte af, hvad de fleste klubber gør i dag.

Grunden til det første er kronologisk: doblingen fandtes i 1920'erne, men den fysiske terning gjorde ikke. Grosvenor Nicholas hævdede at have opfundet genstanden i foråret 1930. Så i 1931 fandtes der en dobling og ingen terning at sætte den på.

Kernereglerne

Opstilling

Alle ruller. Den højeste bliver Box, den næsthøjeste Captain, og resten indtager deres pladser i faldende orden. Ved lige kast ruller kun de berørte spillere igen.

(Atlanta-kodekset lader spillerne rulle to terninger i stedet for én, uden at dobbeltslag tæller ekstra. En lille forskel, men netop den slags, der skal afgøres før det første kast.)

Nye spillere træder ind nederst i rotationen. Reglen fra 1931: »Enhver, der ansøger om at deltage i chouette, kan optages. Han bliver det lavest rangerende medlem i det første parti, han deltager i.«

Hvem gør hvad

Box spiller alene og fører regnskab særskilt mod hver modstander. Med fire modstandere og 1 € pr. point har Box 4 € på spil, før nogen terning er drejet.

Captain flytter brikkerne og er den eneste spiller, der må røre dem. Captain har det sidste ord om hvert brikspil.

Holdmedlemmerne rådgiver inden for den rådgivningsregel, der gælder, og håndterer deres egne terninger. De rører ikke brikkerne.

Rotation – og spillets største uenighed

Den fælles del: slår Captain Box, bliver Captain ny Box, og den gamle Box går bagest på holdet. Vinder Box, går den tabende Captain bagest, og den næste i rækken bliver Captain.

Den del, der ikke er fælles, er prøven på, om Box bliver siddende.

System A – slå Captain. Box' parti mod Captain afgør det, og intet andet gør. Bill Robertie: »En spiller beholder boxen, hvis han besejrer captainen, uanset resultaterne af de andre partier.« Boston bruger dette. Det gør reglen fra 1931 også: »Han beholder sin plads, indtil han besejres.«

System B – slå Captain og ikke tabe penge. Atlanta-kodekset: »Box skal altid mindst gå lige op i det sidste parti for at forblive Box. Hvis Captain taber, og Box også taber point i det parti … så går Box til enden af holdet bag Captain.« Backgammon ACT kræver, at Box »vinder partiet OG vinder penge«.

Under system B kan Box slå Captain og alligevel miste boxen – ved at blive slået hårdt nok af resten af holdet. Under system A er det umuligt.

Det er ikke en detalje. Det ændrer, hvem der sidder hvor resten af aftenen, og det er værd at afgøre højt, før nogen ruller.

Når Captain passer, men andre tager

Reglerne fra 1931 håndterede allerede dette, og de moderne kodekser følger dem tæt:

»Afslår Captain at tage en dobling tilbudt af Man in the Box, mister han sin plads og afgiver til Man in the Box sin stilling før den foreslåede dobling.« »Når en dobling er afslået af Captain, kan en eller alle de øvrige medlemmer tage den. Den højest rangerende af dem, der tager, bliver Captain indtil afslutningen af det parti.«

Altså: den Captain, der passer, mister captain-posten straks, uanset hvad der sker bagefter. Det højest rangerende holdmedlem, der tog, bliver fungerende Captain for resten af det parti. Et holdmedlem, der passer, mister sin indsats, men beholder sin plads i rotationen.

Én terning eller flere

Det er det største strukturelle valg i chouette, og det er værd at forstå som historie snarere end som smag.

Under én terning træffer Captain doblingsbeslutningen for alle. Den eneste beslutning, holdmedlemmerne beholder for sig selv, er, om de vil tage. Cooke og Bradshaw formulerede det præcist i 1974: partnerne er bundet af Captains beslutninger »undtagen når der tilbydes en dobling; så kan de, uanset hvad captainen gør, tage eller afslå, som de finder det rigtigt«.

Under flere terninger har hver spiller sin egen og handler alene.

Traditionen med én terning holdt sig godt ind i 1970'erne. Hvor individuelle terninger først dukkede op, er reelt uafklaret: Steg citerer Las Vegas Backgammon Magazine fra oktober 1980, der beretter, at de nye regler med separate terninger blev prøvet i Philadelphia; Robertie siger Californien; samme magasins kolofon henviser til en variation med individuelle terninger fra Monte Carlo. Den underliggende artikel findes kun som en scanning uden tekstlag, så vi kan ikke afgøre det.

Det, der ikke er i tvivl, er udfaldet. Robertie: »Ingen klub, der indførte reglen om individuelle terninger, gik nogensinde tilbage til den gamle måde.«

Den ene ternings fejl var strukturel. Den tvang én terningpolitik ned over spillere med forskellig dygtighed og forskellig risikovillighed, og klubberne lappede på det med udkøbsbestemmelser, som Steg beskriver som »nogle ganske uretfærdige«.

Flere terninger løste det og skabte to nye problemer: Box kan nu doble selektivt, og en enkelt spiller kan tage alene mod hele feltet. Flere kodekser begrænser det sidste – hvilket bringer os til extras.

Rådgivning

Under én terning er tidspunktet for rådgivning uden betydning. Under flere terninger bliver det den vigtigste løftestang, fordi en spiller, hvis terning endnu ikke er i spil, intet har på spil i stillingen.

Den moderne standard er med Stegs ord, at »rådgivning først efter at ens egen terning er drejet, nu er den fremherskende regel«. Boston, Atlanta, Robertie og Backgammon Galore beskriver alle versioner af den.

De anerkendte varianter:

• Rådgivning efter at din terning er drejet – standarden. Rådgiv, når du selv har noget på spil.
• Åben rådgivning fra start – Steg anbefaler det, hvor spillerne er omtrent lige stærke, med den begrundelse, at pointen er at samle viden.
• Kun brikspil – rådgivning tilladt, men doblingsbeslutningerne forbliver individuelle.
• Ingen rådgivning – Captain spiller alene; medlemmerne håndterer kun deres terninger.

Næsten alle kodekser forbyder rådgivning om doblingsbeslutninger. Atlanta: »Spillerne må ikke rådføre sig om terningbeslutninger.« Brighton: »Der er ingen rådgivning om terningbeslutninger.« Cambridge forbyder det under sin Option 1 og tillader det udtrykkeligt under Option 2 – den ene klare undtagelse, vi fandt.

Retten til at rådgive ophører, når din interesse gør det. En spiller, der har passet eller har doblet Box ud, holder op med at rådgive.

Bemærk, hvor langt dette har bevæget sig fra 1931, hvor Captain kunne rådføre sig med hvem som helst om hvad som helst.

De regler, klubberne strides om

Alt i dette afsnit varierer. Betyder penge noget for dig, så afgør disse først.

Skal Box doble alle?

Selektiv dobling tilladt – Atlanta: »Box kan tilbyde første doblinger selektivt og kan også redoble selektivt.« Boston lader Box tildele doblinger til »et eller alle medlemmer«.

Alt eller intet på den første terning – Cambridge: »Box' første terningbeslutning er alt eller intet.« Derefter kan Box differentiere, men skal holde Captain i spil og på den højeste terning, hvor det er muligt.

Atlanta har slet ingen bestemmelse om beskyttelse af Captain. Det er en direkte konflikt.

Forlig

Frit tilladt – Atlanta lader Box indgå forlig med enhver spiller eller ethvert antal spillere, uden pligt til at tilbyde alle de samme vilkår, og tillader endda Box at sælge partiet til en spiller eller en tilskuer. Brighton tillader forlig på ethvert tidspunkt, især ved terninger på 8 og derover.

Helt forbudt – Cambridge: »Ingen forlig.«

Ureguleret – Boston har ingen regel, fordi det, som Steg bemærker, »simpelthen ikke sker ret tit«.

Extras

Når Box dobler, og kun ét holdmedlem tager, står den spiller alene mod Box. Extras lader de andre købe sig ind igen ved at betale den enlige tager for en ekstra terning.

Uenighederne er skarpe:

• Pris – Steg siger ét point. Robertie siger halvdelen af terningen. De to falder kun sammen ved en terning på 2.
• Tvang – Atlanta: den enlige tager »er forpligtet til at acceptere alle tilbudte extras«. Steg og Backgammon Galore behandler dem som tilbud og frivillige.
• Eksistens – Cambridge: »Ingen props/extras/hvad I nu kalder dem.«

En beslægtet mekanisme begrænser enlige takes direkte: Robertie forbyder et enligt take i kontakt-stillinger med fem eller flere spillere, tillader det i stillinger uden kontakt og lader »steamere« tage, hvis andre kan give extras.

Den, der køber en extra, holder nu med Box og må ikke rådgive om brikspil.

Partner til Box

I større spil kan Box tage en partner. Grænser og vilkår varierer:

Steg lader Box og partner dele nettoresultatet ligeligt, hvilket strider mod Atlantas regel om det ulige point. Reglerne fra 1931 har slet ingen bestemmelse om partnere.

Automatiske doblinger, beavers, raccoons

• Atlanta – automatiske doblinger bruges ikke, medmindre det er aftalt; beavers og raccoons tilladt.
• Boston – Box kan tildele én automatisk dobling til et eller alle holdmedlemmer ved et dobbeltslag i åbningen; beavers tilladt; ingen raccoons uden gensidigt samtykke.
• Cambridge – ingen beavers; automatiske doblinger helt efter Box' skøn.
• Backgammon ACT – første automatiske dobling ved ens åbningskast, yderligere efter Box' skøn; beavers og raccoons tilladt; Jacoby-reglen gælder.
• Robertie – én automatisk dobling efter Box' skøn og en overførselspulje: en automatisk dobling, Box afslår, markeres med »C« på regnskabsarket og kan bruges i et senere parti.

Reglerne fra 1931 nævner ingen af disse.

Pointgivning

Box fører regnskab særskilt mod hver modstander. En almindelig sejr giver indsatsen, en gammon det dobbelte, en backgammon det tredobbelte, hver gange den pågældende modstanders terning.

De fleste klubber fører et regnskabsark i stedet for at afregne efter hvert parti: én kolonne pr. spiller, én blok pr. runde, en række til rundens resultat og en række til den løbende total, med Box, Captain og holdets rækkefølge markeret, så rotationen forbliver utvetydig.

Kontrollen, der fanger næsten enhver fejl: hver rundes resultater skal summere til nul. Gør de ikke det, er et fortegn eller en terningværdi forkert. Ret det før næste parti i stedet for ved aftenens slutning.

Før I spiller

Chouette er sædvaneret, så sædvanen er det, I aftaler. Afgør disse først:

1. Indsats pr. point.
2. Én terning eller flere.
3. Rotationsprøve – slå Captain, eller slå Captain og ikke tabe penge.
4. Rådgivning – fra start, efter at din terning er drejet, kun brikspil, eller ingen.
5. Må Box doble selektivt, og er Captain beskyttet?
6. Automatiske doblinger, beavers, raccoons, Jacoby.
7. Forlig og extras – tilladt, og til hvilken pris.
8. Partner til Box – fra hvor mange spillere.
9. Hvornår man må komme til og gå. Én næsten universel regel: du må ikke forlade spillet lige før din tur i boxen og træde ind igen nederst.

Tredive sekunder hver. Billigere end skænderiet.

Kilder

Chouette 1931 Rules, udarbejdet af komitéen bag Laws of Backgammon fra 1931 · Albert Steg, All About Chouettes og A 1930's Chronology, New England Backgammon Club · ABA Chouette Rules, Gregg Cattanach / Atlanta Backgammon Association, udgaven fra oktober 2003 · Boston Chouette Rules, NEBC, november 2017 · Tom Keith, How to Run a Chouette, Backgammon Galore · Dr Greg Ash, Backgammon ACT Chouette Rules, revideret 2015 · Cambridge Backgammon Club, Chouette Rules · Brighton Backgammon Chouette Rules With Variations · Bill Robertie, How to Play Backgammon Chouettes, del 1 og 2, The Gammon Press · Oswald Jacoby og John R. Crawford, The Backgammon Book, 1970 · Barclay Cooke og Jon Bradshaw, Backgammon, the Cruelest Game, 1974 · Dictionnaire de l'Académie française, 1798, om faire la chouette.

Læs videre: backgammon-regler · live spil og etikette · dobleterningen