GamesGrid Backgammon

Il backgammon è il più antico gioco da tavolo ancora giocato nella sua forma originale: due giocatori, quindici pedine ciascuno, due dadi e una corsa lungo ventiquattro punte che un lato percorre in senso orario e l'altro in senso antiorario. Ciò che lo tiene vivo dopo cinquemila anni è la tensione tra fortuna e giudizio: i dadi decidono cosa ti viene dato, tu decidi cosa farne, e su un match abbastanza lungo vince comunque il giocatore migliore.

Non è nemmeno un gioco solo, ma una famiglia di giochi. Backgammon è il nome che il mondo anglofono dà alla versione codificata da Hoyle nel 1743 (in italiano, storicamente, tavola reale); lo stesso gioco è tavla in Turchia, tavli in Grecia e a Cipro, nardi in Russia e nel Caucaso, takhteh in Iran e tric trac nella sua forma francese più antica. I regolamenti regionali differiscono in modo sostanziale — alcune varianti non ammettono affatto di colpire. GamesGrid offre esclusivamente il backgammon moderno; i giochi regionali sono trattati come pagine di riferimento.

Il cubo del raddoppio, aggiunto a New York negli anni Venti, è ciò che lo ha trasformato da corsa in gioco di nervi. Ed è anche la ragione per cui il backgammon ha una letteratura matematica profonda: la decisione sul cubo è il punto in cui vive davvero la maggior parte dell'abilità, e la maggior parte dei soldi. Vedi la pagina delle regole del backgammon per il regolamento completo e la matematica per la teoria che ci sta dietro.

Se non hai mai giocato, comincia da la guida per principianti: le regole in parole semplici, in circa quindici minuti. Se vuoi il riferimento completo, la pagina delle regole copre la geometria della tavola, la posizione iniziale a quindici pedine, i colpi e il rientro dalla barra, l'uscita delle pedine e il cubo del raddoppio.

Oltre alle regole di base, vale la pena sapere quattro cose:

• I match. Il backgammon serio si gioca fino a un punteggio obiettivo, non in una partita singola: il primo che arriva a 5, 7, 11 o più punti. Il match play cambia molto la strategia corretta e introduce la regola di Crawford, che sospende il raddoppio per esattamente una partita quando un giocatore arriva al match point.
• Le partite a soldi. Il formato a soldi non ha un punteggio obiettivo: ogni partita si regola da sola, il cubo corre senza limite e di solito si applica la regola di Jacoby. Su GamesGrid il gioco a soldi completo si gioca con fiches simulate nel casinò, con beaver e raccoon.
• Le varianti. Hypergammon (tre pedine, risolto alla perfezione), Nackgammon (un'apertura più pesante) e i giochi regionali elencati sopra hanno ognuno la propria disposizione e la propria teoria.
• L'etichetta. Il backgammon ha convenzioni che nessun regolamento impone: come lanci, quando abbandoni, cosa dici dopo un joker. Sono raccolte su la pagina dell'etichetta.

Da lì, la strategia copre tutti i quindici lanci di apertura con il verdetto del motore per ogni lancio, il punto d'oro e la costruzione dei prime; il glossario definisce ogni termine che incontrerai lungo la strada.

Il backgammon online è lo stesso gioco, giocato contro avversari che raggiungi via internet anziché dall'altra parte di un tavolo, su un server che lancia i dadi, fa rispettare le regole, tiene il tuo rating e registra il match.

Quello che ti dà è disponibilità e misurazione. Un avversario del tuo livello è disponibile alle tre di notte. Le regole non si possono ricordare male a metà partita. Ogni match è registrato, così il tuo gioco può essere passato in un motore dopo la partita e valutato — ed è per questo che gli ultimi vent'anni di miglioramento serio nel backgammon sono avvenuti online e non nei club. I rating rendono visibili i progressi, tornei e leghe seguono un calendario e nessuno deve portarsi dietro una tavola.

Quello che ti costa è la stanza. Non c'è un avversario da leggere dall'altra parte del tavolo, niente conversazione, niente stretta di mano — e, sulla piattaforma sbagliata, nemmeno fiducia. È questo il vero problema del backgammon online così com'è oggi: negozi di gettoni, timer dell'energia, pubblicità tra un lancio e l'altro e dadi che nessuno può verificare. Quando una piattaforma vende vantaggi, ogni lancio improbabile diventa un sospetto, e un gioco che dipende dall'onestà dei dadi smette di valere la pena di essere giocato.

GamesGrid è costruito esattamente contro tutto questo. Niente gettoni, niente loot box, niente da comprare e niente da incassare — quindi nessun incentivo a toccare i dadi — e dadi che nessuno vede in anticipo, in match che puoi controllare dopo. L'argomentazione completa è su backgammon online, come si deve.

GamesGrid Backgammon è entrato in servizio nel dicembre 1996, nella prima ondata di servizi di giochi da tavolo su internet, ed è rimasto attivo fino al marzo 2008. È stata una delle primissime piattaforme di backgammon online dedicate mai costruite: grafica elegante della tavola, rating persistenti, tornei strutturati, gioco a leghe e un client che i giocatori seri volevano davvero usare.

Quello che la gente ricorda di più sono i bot. GG Forever, GG Raccoon, GG Beaver, GG Otter, GG Weasel, GG Chipmunk, GG Tutor e lo specialista del gioco corto MrHyperBot non erano livelli di difficoltà: ognuno aveva uno stile, una debolezza nota e una piccola mitologia di match celebri. Battere GG Raccoon in una lunga sessione a soldi era un rito di passaggio.

La fine è stata commerciale, non tecnica. Nell'aprile 2005 l'azienda lanciò un prodotto di poker per cavalcare il boom post-Moneymaker; il software non riuscì a competere, e il backgammon — la sala che aveva costruito il marchio — fu progressivamente trascurato. La piattaforma fu acquisita nel marzo 2008 e le luci si spensero del tutto entro il 2010. Il dominio tornò in vendita nel 2020 e fu acquistato nel 2021. L'intero arco di trent'anni è su la pagina della storia.

Non un restyling del client del 2008. Una piattaforma nuova costruita intorno a un solo principio — integrità competitiva, dall'inizio alla fine — con tre cose che l'originale non ha mai avuto.

• Una carriera, non una coda. La modalità carriera funziona a stagioni: tornei e leghe, promozioni e retrocessioni, sponsor, titoli e trofei, e un Career Rating che ti colloca sulla stessa scala di ogni altro membro. Al tuo ritmo, senza nessun orologio del mondo reale contro di te.
• Un club, non una lobby. Oltre 500 giocatori da 120 paesi, ognuno un personaggio personalizzato con un nome, un volto, uno stile di gioco e una storia. Chattano nel proprio personaggio, ricordano i tuoi match e portano avanti carriere tutte loro, che tu sia connesso o no. Sono IA, lo diciamo chiaramente, e sono calibrati per giocare come persone del loro livello, non come software.
• Niente da comprare, niente da incassare. Niente gettoni, niente loot box, niente pay-to-win, niente pubblicità nelle schermate di gioco. Ogni match è un documento: ogni lancio e ogni mossa esportabili nel formato standard .mat, così puoi verificare tu stesso la nostra analisi in GNU Backgammon o eXtreme Gammon.

Accanto a questo: leghe, tornei, gioco tra persone, tornei ibridi in cui persone e giocatori del club riempiono un unico tabellone così che un bracket non salti mai, e il gioco a soldi completo con fiches simulate nel casinò. Le regole della comunità — cosa conta come imbroglio, cosa conta come cattiva condotta, come si risolvono le controversie — sono pubblicate apertamente sulla pagina degli standard.

Il concetto è semplice. GamesGrid è stato un grande server di backgammon perché le persone che lo gestivano avevano il gioco a cuore. La nuova piattaforma è costruita sullo stesso principio, con vent'anni in più di teoria accumulata, vent'anni in più di ricerca sull'IA e un'architettura che finalmente lascia respirare l'ambizione originaria.

Il piano è andare online per fasi.

Prima si apre una demo del gioco per i giocatori invitati, con un login, direttamente da la pagina gioca. Poi la piattaforma va online con il gioco online, a partire dai match amichevoli 1 contro 1. Segue la modalità carriera in solitario.

La lista degli inviti apre per prima, ed è lì che ogni fase viene annunciata prima che compaia altrove.

Bentornato. Oppure, se è la tua prima volta — benvenuto.