GG Akiyama

Yui Akiyama voksede op i Setagaya som datter af en grafisk designer, der lærte hende shōgi som seksårig. Hun studerede illustration på Musashino Art University og tilbragte tyverne som concept artist for et animestudie, hvor en rumænsk kollega tog hende med på en café i Roppongi og lærte hende spillet, da hun var toogtyve. Hun blev professionel som otteogtyveårig, skrev Cube at the Edge i 2023, driver en japansksproget coachingkanal og har ikke været ude af verdens top ti, siden hun var tredive.

Hendes styrke er den position, ingen er sikre på. Hvor valget mellem at tage og at passe er tæt nok på til at kunne diskuteres, har hun ret oftere end nogen anden i Stillehavsområdet, og hun ser ikke ud til at nå dertil ved hjælp af aritmetik. Hun er uddannet tegner, og det, hun selv siger, er, at hun kan se, når en position har den forkerte form. Hun beslutter sig langsomt, forklarer intet under en match og maler i olie på stille weekender.

Syv år i toppen, og hun har aldrig spillet en hel sæson. Turneringer hist og her, en titel, et dybt gennemløb, og aldrig et år, der lagde sig sammen til et tal. Det var det, hun kom efter.