Niveau Supremo

Wat "Supremo" hier betekent

Elk clublid draagt een speelniveau, en dat niveau is geen stemming of schuifje. Het is een gemeten speelsterkte, uitgedrukt in het getal dat de backgammonwereld daar precies voor gebruikt: PR, de Performance Rating. PR is eenvoudig uit te leggen. Neem elke beslissing die een speler in een match neemt, vraag de engine hoeveel elke beslissing kostte ten opzichte van de beste zet, tel alles op, deel door het aantal beslissingen en vermenigvuldig met 500. Lager is beter; nul is perfect.

Het spel van een Supremo zit in de band PR 2,0 tot 2,8 — ruim onder een honderdste van een punt per beslissing. Dit ligt boven wat de beste menselijke spelers over een toernooi volhouden, en het is de top van de club: tien leden, de minste van alle niveaus, gebouwd om de sterkste tegenstanders te zijn die er bestaan en die nog altijd spelen als mensen.

Waarom een doel, en waarom niet elk Supremo-lid hetzelfde speelt

Elk van de tien Supremo-leden heeft een eigen doel-PR binnen die band. Het doel is waar dat lid op is afgestemd om over veel matches gemiddeld uit te komen — geen belofte voor de volgende match. Daar volgen twee dingen uit.

Ten eerste: geen twee Supremo-leden zijn dezelfde speler. De een zit rond 2, de ander rond 3; de een is wat scherper met de stenen, de ander wat losser met de verdubbelaar. Elk kreeg een eigen vaste scherpte binnen het niveau, zodat een ontmoeting met GG Akiyama niet hetzelfde is als een ontmoeting met GG Hoffmann.

Ten tweede: een enkele match schommelt boven en onder het doel, voor een lid precies zoals voor jou. Een match vol makkelijke beslissingen levert een schone PR op; een match vol krappe beslissingen straft iedereen. Het niveau geldt als gemiddelde, en er wordt niets gedaan om één match in de band te dwingen — geen correctie, geen "goedmaken" na een goede partij, geen foutenbudget dat wordt opgemaakt. Dat is in een eerdere versie geprobeerd en er weer uit gehaald, want mensen blunderen niet volgens schema, en dat zouden zij dus ook niet moeten doen.

Hoe ver van de top

De sterkste speler van de club, GG Guru, speelt elke keer de beste zet van de engine: PR 0. Een Supremo-lid geeft bij elke beslissing ruim onder een halve honderdste van een punt weg die Guru niet weggeeft. Over een match telt dat verschil — maar het beslist niet alles, want de dobbelstenen bestaan nog steeds.

In ratingtermen: een Supremo start op 2300 — dezelfde rating als Guru. Op de ratingschaal van de club maakt dat het verwachte resultaat van een Supremo tegen Guru een gelijke match op elke lengte, 50% voor elk van beiden, waarbij het kleine PR-verschil en de dobbelstenen de rest beslissen. Tegen iedereen anders in de club is een Supremo de favoriet, en hoe langer de match, hoe zwaarder de favoriet.

Hoe een Supremo-lid is afgestemd

De engine onder elk lid is dezelfde: GNU Backgammon, die elke positie op volle sterkte leest. Een Supremo-lid krijgt geen zwakkere engine. Wat verandert, is hoe het lid kijkt naar wat de engine ziet: door een beetje ruis, zodat wanneer twee zetten dicht bij elkaar liggen, de verkeerde de juiste kan lijken. Hoeveel ruis, en hoe vaak het lid scherp is in plaats van onzorgvuldig, wordt per niveau ingesteld en daarna per lid bijgesteld.

De instellingen zijn niet gegokt. Ze zijn gefit op hoe echte mensen van deze sterkte werkelijk fouten maken — ongeveer 200.000 beslissingen van ongeveer 100 echte spelers, van wereldklasse tot PR 15,9 — en daarna bevestigd in door de engine beoordeelde testmatches voordat het niveau werd uitgebracht, daarna met de hand gespeeld, en opnieuw gemeten elke keer dat de bezetting verandert — tegen de tijd dat de deuren opengaan, heeft elk niveau duizenden beoordeelde partijen achter zich. Als een Supremo-lid speelt als een Supremo, is dat omdat de meting dat zei, niet omdat iemand vond dat het er ongeveer goed uitzag.

Waar ze de fout in gaan — en waar niet

De resterende onvolkomenheid van een Supremo is opzettelijk: zonder die zouden ze Guru zijn. Het is een heel kleine hoeveelheid menselijk gevormde ruis in posities die werkelijk krap zijn, zodat een Supremo nog altijd, heel af en toe, de tweede zet kiest — en zodat twee Supremo's niet dezelfde speler zijn. Alles wat duidelijk is, is foutloos. Er zijn geen cadeautjes, geen afdrijven, geen momenten van onoplettendheid.

De verdubbelaar op niveau Supremo

Stenenspel en cubegebruik worden apart afgestemd, omdat die bij mensen uit elkaar lopen. De cube van een Supremo is, in Jays woord uit de playtest, waterdicht: verdubbelingen precies op tijd, takes en passes juist bij elke stand, herverdubbelingen die pijn doen. Zijn cube-beslissingen zijn gefit op de top van de menselijke data. Neem je een verdubbelaar van een Supremo aan en was dat verkeerd, dan laat de analyse je precies zien hoe verkeerd.

Is dit jouw niveau?

Bijna niemand speelt op dit niveau, en dat is er juist de bedoeling van. Speel tegen een Supremo om te zien hoe de top eruitziet van de andere kant van de tafel; speel tegen de leden een niveau of twee lager om beter te worden. Zit je PR over een reeks matches onder 3, welkom — de tien hieronder wachten op je.

Je eigen niveau is geen label dat je kiest. Als je begint, staat er voorlopig op de badge naast je naam. Naarmate je carrière vordert, vult die zich met je gemiddelde speelniveau, op dezelfde manier gemeten als bij de leden: speel je in het Supremo-bereik, dan draag je een Supremo-badge; speel je beter, dan verschuift hij. Probeer een niveau onder het jouwe voor je plezier, en een niveau erboven om te leren.

Versla ze, en ze zijn van jou

Versla in de carrièremodus een lid in een toernooi of een competitie en het is voorgoed ontgrendeld — op je account, in elke carrière die je ooit begint. Vanaf dan kun je wanneer je maar wilt met ze aan tafel gaan voor een vriendschappelijke match, of gewoon even gedag zeggen. De tien hieronder zijn de top.