GG AlThani

Abdullah Al-Thani commercia falchi al suk di Doha da trent'anni, e il suo occhio è così affidabile che i compratori lo chiamano da tre paesi diversi prima di un'asta. Una volta ha valutato un girfalco in undici secondi, una storia che migliora ogni anno. Il backgammon si gioca in bottega tra una perizia e l'altra, ad alta voce. Raddoppia a istinto e sente ogni lancio nelle ossa: leggere, prezzare, attaccare, sempre pronto per un'altra ancora. È superstizioso su una cosa sola. Non gioca prima di una grossa vendita, per paura che la fortuna si consumi in anticipo. Una volta al mese vola a Macao per un fine settimana di roulette e backgammon ai tavoli a soldi. È un giocatore ordinario e lo sa, ma non è il backgammon a svuotargli le tasche. È la ruota, e la ruota non è mai stata letta, prezzata o attaccata, nemmeno una volta. A Doha gioca il formato più veloce che esista, a una velocità adatta a un uomo che valuta un uccello in undici secondi, e tutta la bottega sente ogni decisione.