Backgammon chouette: regler, rotation och poäng

Backgammon för spelare med nerver

Chouette är backgammons form för flera spelare: en spelare, Boxen, spelar ensam mot alla andra. Den motsatta sidan leds av en Kapten, som flyttar brickorna. Tre till sex spelare är den vanliga storleken.

GamesGrid erbjuder enbart modern backgammon.

Det är spelets mest sällskapliga version och, med kuber som flyger åt flera håll samtidigt, den mest volatila.

Innan reglerna måste en sak sägas tydligt, eftersom den styr allt som följer.

Det finns ingen officiell regelbok

Chouette har ingen styrande myndighet. US Backgammon Federation publicerar inga chouette-regler – bara ett beskrivande stycke och en instruerande krönika. UK Backgammon Federation publicerar inga och hänvisar variantregler vidare. Det gör inte heller World Backgammon Federation. Deras turneringsregler täcker inte chouette över huvud taget, eftersom chouette inte är ett turneringsformat.

Det som finns i stället är sedvanerätt, kodifierad klubb för klubb. Atlanta Backgammon Association, New England Backgammon Club i Boston, Cambridge, Brighton, Backgammon ACT i Australien – var och en publicerar sin egen kod, och de koderna motsäger varandra på punkter som avgör riktiga pengar.

Albert Steg i New England Backgammon Club formulerar läget exakt:

"Den grundläggande chouette-rotationen och sättet att föra poäng är ungefär de enda inslagen i spelet som backgammonspelare överallt har gemensamt. Allt annat … kan variera från en spelarkrets till nästa."

Så den här sidan gör två saker. Den lägger fram de regler som verkligen är gemensamma, och den kartlägger oenigheterna – för att komma till ett bord och anta att hemmareglerna gäller är så chouetter går snett.

En rättelse medan vi ändå är här. Det regelverk som på nätet ofta kallas "ABA:s chouette-regler" är Atlanta Backgammon Associations verk, inte ett amerikanskt nationellt organs. Det är en välskriven klubbkod och inget mer. Har du sett det beskrivet som nationella regler är det fel.

Var chouette kommer ifrån

Ordet

Chouette är franska för uggla – närmare bestämt ugglorna utan örontofsar. Det relevanta uttrycket är faire la chouette, "att spela ensam hand", som Webster's Third spårar ordagrant till "att bete sig som en tornuggla".

Bilden är träffande. En ensam uggla som överraskas i dagsljus blir mobbad av flockar av mindre fåglar. Det är Boxen.

Den tidigaste dokumenterade användningen finns i kortspel, och här går källorna isär. Dictionnaire de l'Académie française från 1798 noterar faire la chouette i piquet – att spela ensam mot två eller fler. Bill Robertie tillskriver det i stället écarté, där en spelare kunde ta ett sidovad mot en åskådare. Ordboken från 1798 är det hårdare beviset; vi noterar oenigheten i stället för att avgöra den.

Spelet

Chouette kom tillsammans med dubblingen, på 1920-talet, och båda var centrala i den boom som nådde sin topp i Amerika omkring 1930–31.

Den tidigaste kända textreferensen är 1928, i Paris – Grosvenor Nicholas, som skrev i Vanity Fair i juni 1930, beskriver att "den som kastar högst spelar la chouette, eller är 'i boxen'". Den tidigaste bildframställningen kan vara en annons från Abraham & Strauss i oktober 1929; en annons från Marshall Field i maj 1930 visar tydligt en pågående chouette.

Reglerna från 1931

De första kodifierade chouette-reglerna skrevs 1931, av samma kommitté som skrev Laws of Backgammon – sammankallad av Racquet and Tennis Club i New York den 21 februari 1931, med Oswald Jacoby, Grosvenor Nicholas och John Longacre bland medlemmarna. Gällande från den 17 april 1931, spridda genom Vanity Fair samma maj, utgivna inbundna av Charles Scribner's Sons, med tjugotre godkännande klubbar bakom sig.

Tio regler, och de läses fortfarande klart:

"Chouette spelas av tre eller fler medlemmar." "När spelet börjar ska varje medlem kasta en tärning, och den som kastar högst är då 'Man in the Box' [mannen i boxen], den näst högsta är 'Captain' [kaptenen]." "Man in the Box spelar ensam och räknar poäng separat mot var och en av sina motståndare. Han behåller sin position tills han besegras." "Kaptenen får rådgöra med vilka som helst av eller alla partnerna i varje fråga som kan uppstå under spelets gång. Han är dock den slutliga skiljedomaren."

Två saker i den texten är värda att stanna vid. Den nämner aldrig en dubbleringskub – bara "en dubbling erbjuden av Man in the Box". Och den tillåter obegränsad rådgivning, vilket är raka motsatsen till vad de flesta klubbar gör i dag.

Skälet till det första är kronologiskt: dubblingen fanns på 1920-talet, men den fysiska kuben fanns inte. Grosvenor Nicholas hävdade att han hade skapat föremålet våren 1930. Så 1931 fanns det en dubbling, och ingen kub att sätta den på.

Grundreglerna

Att sätta igång

Alla kastar. Den högsta blir Boxen, den näst högsta Kaptenen, och resten tar sina platser i fallande ordning. Lika kast slås om av enbart de berörda spelarna.

(Atlanta-koden låter spelarna kasta två tärningar i stället för en, där dubbelslag inte räknas extra. En liten skillnad, men precis den sortens sak man ska göra upp om före första kastet.)

Nya spelare går in längst ned i rotationen. Regeln från 1931: "Vilken sökande till chouette som helst kan tas emot. Han blir den lägst rankade medlemmen i det första spel han deltar i."

Vem gör vad

Boxen spelar ensam och räknar poäng separat mot varje motståndare. Med fyra motståndare och 1 € per poäng har Boxen 4 € på spel innan någon kub har vänts.

Kaptenen flyttar brickorna och är den enda spelare som får röra dem. Kaptenen har sista ordet i varje brickdrag.

Lagmedlemmarna ger råd inom ramen för den rådgivningsregel som gäller, och sköter sina egna kuber. De rör inte brickorna.

Rotation – och spelets största oenighet

Den gemensamma delen: om Kaptenen slår Boxen blir Kaptenen ny Box och den gamla Boxen går längst bak i laget. Om Boxen vinner går den förlorande Kaptenen längst bak och nästa spelare i tur blir Kapten.

Den del som inte är gemensam är testet för om Boxen får stanna.

System A – slå Kaptenen. Boxens parti mot Kaptenen avgör det, och inget annat gör det. Bill Robertie: "En spelare behåller boxen om han besegrar kaptenen, oavsett resultaten i de andra partierna." Boston använder detta. Det gör även regeln från 1931: "Han behåller sin position tills han besegras."

System B – slå Kaptenen och inte förlora pengar. Atlanta-koden: "Boxen måste alltid minst gå jämnt ut i det senaste partiet för att förbli Box. Om Kaptenen förlorar och Boxen också förlorar poäng i det partiet … går Boxen till slutet av laget bakom Kaptenen." Backgammon ACT kräver att Boxen "vinner partiet OCH vinner pengar".

Under system B kan Boxen slå Kaptenen och ändå förlora boxen – genom att bli slagen tillräckligt hårt av resten av laget. Under system A är det omöjligt.

Det här är ingen detalj. Det ändrar vem som sitter var under resten av sessionen, och det är värt att göra upp om högt innan någon kastar.

När Kaptenen nekar men andra accepterar

Reglerna från 1931 hanterade redan detta, och moderna koder följer dem nära:

"Skulle Kaptenen avböja en dubbling erbjuden av Man in the Box förlorar han sin position och avstår till Man in the Box sin räkning före den föreslagna dubblingen." "När en dubbling har avböjts av Kaptenen får vilka som helst av eller alla de andra medlemmarna acceptera den. Den högst rankade av dem som accepterar blir Kapten tills det partiet är slut."

Alltså: den Kapten som nekar förlorar kaptenskapet omedelbart, oavsett vad som händer sedan. Den högst rankade lagmedlem som accepterade blir tillförordnad Kapten för resten av partiet. En lagmedlem som nekar förlorar sin insats men behåller sin plats i rotationen.

En kub eller flera

Det här är det största strukturella valet i chouette, och det är värt att förstå som historia snarare än som smak.

Med en kub fattar Kaptenen dubblingsbeslutet för alla. Det enda beslut lagmedlemmarna behåller för egen del är om de ska acceptera. Cooke och Bradshaw formulerade det exakt 1974: partnerna är bundna av Kaptenens beslut "utom när de erbjuds en dubbling; då får de, oavsett vad kaptenen gör, acceptera eller neka som de själva finner bäst."

Med flera kuber har varje spelare sin egen och agerar ensam.

Traditionen med en kub höll i sig långt in på 1970-talet. Var individuella kuber först dök upp är verkligen oklart: Steg hänvisar till Las Vegas Backgammon Magazine i oktober 1980 som rapporterade att de nya reglerna med separata kuber prövades i Philadelphia; Robertie säger Kalifornien; samma tidnings redaktionsruta talar om en variant med individuella kuber från Monte Carlo. Den underliggande artikeln finns bara bevarad som en inskannad bild utan textlager, så vi kan inte avgöra det.

Det som inte råder något tvivel om är utfallet. Robertie: "Ingen klubb som införde regeln om individuella kuber gick någonsin tillbaka till det gamla sättet."

Den enda kubens brist var strukturell. Den tvingade en enda kubpolicy på spelare med olika skicklighet och olika riskaptit, och klubbarna lappade det med utköpsregler som Steg beskriver som "en del ganska orättvisa".

Flera kuber löste det och skapade två nya problem: Boxen kan nu dubbla selektivt, och en enskild spelare kan acceptera ensam mot hela fältet. Flera koder begränsar det andra – vilket för oss till extras.

Rådgivning

Med en kub är tidpunkten för rådgivning meningslös. Med flera kuber blir den den viktigaste hävstången, eftersom en spelare vars kub ännu inte är i spel inte har något på spel i ställningen.

Den moderna standarden är, med Stegs ord, att "rådgivning först efter att ens egen kub har vänts nu är den förhärskande regeln." Boston, Atlanta, Robertie och Backgammon Galore beskriver alla versioner av den.

De erkända varianterna:

• Rådgivning efter att din kub har vänts – standarden. Ge råd när du har något på spel.
• Öppen rådgivning från start – Steg rekommenderar det där spelarna är ungefär lika starka, med motiveringen att det är hela poängen att slå ihop kunskapen.
• Bara brickspel – rådgivning tillåten, men kubbesluten förblir individuella.
• Ingen rådgivning – Kaptenen spelar ensam; medlemmarna sköter bara sina kuber.

Nästan varje kod förbjuder rådgivning om kubbeslut. Atlanta: "Spelare får inte rådgöra om kubbeslut." Brighton: "Det förekommer ingen rådgivning om kubbeslut." Cambridge förbjuder det under sitt alternativ 1 och tillåter det uttryckligen under alternativ 2 – det enda tydliga undantag vi hittade.

Rätten till rådgivning upphör när ditt intresse gör det. En spelare som har nekat, eller som har dubblat ut Boxen, slutar ge råd.

Lägg märke till hur långt detta har rört sig från 1931, då Kaptenen fick rådgöra med vem som helst om vad som helst.

Reglerna klubbarna bråkar om

Allt i det här avsnittet varierar. Om pengarna betyder något för dig, gör upp om de här först.

Måste Boxen dubbla alla?

Selektiv dubbling tillåten – Atlanta: "Boxen får erbjuda första dubblingar selektivt, och får även redubbla selektivt." Boston låter Boxen rikta dubblingar till "vilka som helst av eller alla medlemmar".

Allt eller inget på den första kuben – Cambridge: "Boxens första kubbeslut är allt eller inget." Därefter får Boxen göra skillnad, men måste hålla Kaptenen i spel och på den lika högsta kuben där det är möjligt.

Atlanta har inget skydd för Kaptenen över huvud taget. Det är en direkt konflikt.

Uppgörelser

Fritt tillåtna – Atlanta låter Boxen göra upp med vilken spelare eller vilket antal spelare som helst, utan skyldighet att erbjuda alla samma villkor, och tillåter till och med att Boxen säljer partiet till en spelare eller åskådare. Brighton tillåter uppgörelser när som helst, särskilt vid kuber på 8 och uppåt.

Helt förbjudna – Cambridge: "Inga uppgörelser."

Oreglerade – Boston har ingen regel, eftersom det, som Steg noterar, "helt enkelt inte dyker upp särskilt ofta".

Extras

När Boxen dubblar och bara en lagmedlem accepterar möter den spelaren Boxen ensam. Extras låter de andra köpa sig in igen genom att betala den ensamma acceptanten för en extra kub.

Oenigheterna är skarpa:

• Pris – Steg säger en poäng. Robertie säger halva kuben. Dessa sammanfaller bara på en 2-kub.
• Tvång – Atlanta: den ensamma acceptanten "är skyldig att acceptera alla erbjudna extras". Steg och Backgammon Galore behandlar dem som erbjudna och frivilliga.
• Förekomst – Cambridge: "Inga props/extras/vad ni nu kallar dem."

En besläktad mekanism begränsar ensamma accepter direkt: Robertie förbjuder en ensam accept i kontaktställningar med fem eller fler spelare, tillåter den i ställningar utan kontakt och låter "steamers" acceptera om andra kan ge extras.

Den som köper en extra hejar nu på Boxen, och får inte ge råd om brickspelet.

Boxens partner

I större spel får Boxen ta en partner. Trösklar och villkor varierar:

Steg låter Boxen och partnern dela nettoresultatet lika, vilket står i strid med Atlantas regel om udda poäng. Reglerna från 1931 har ingen partnerbestämmelse alls.

Automatiska dubblingar, beavers, raccoons

• Atlanta – automatiska dubblingar används inte om inget annat avtalats; beavers och raccoons tillåtna.
• Boston – Boxen får rikta en enda automatisk dubbling till vilka som helst av eller alla i laget vid ett dubbelslag i öppningen; beavers tillåtna; inga raccoons utom efter ömsesidig överenskommelse.
• Cambridge – inga beavers; automatiska dubblingar helt efter Boxens gottfinnande.
• Backgammon ACT – första automatiska dubblingen vid lika öppningskast, ytterligare efter Boxens gottfinnande; beavers och raccoons tillåtna; Jacoby-regeln gäller.
• Robertie – en automatisk dubbling efter Boxens gottfinnande, och en överföringspott: en automatisk dubbling som Boxen avböjer markeras med "C" på poängbladet och kan användas i ett senare parti.

Reglerna från 1931 nämner inget av detta.

Poängräkning

Boxen räknar poäng separat mot varje motståndare. Ett enkelt parti betalar insatsen, gammon dubbelt, backgammon tredubbelt, vart och ett multiplicerat med den motståndarens kub.

De flesta klubbar för ett poängblad i stället för att göra upp efter varje parti: en kolumn per spelare, ett block per omgång, en rad för omgångens resultat och en rad för den löpande summan, med Boxen, Kaptenen och lagets ordning markerade så att rotationen förblir entydig.

Kontrollen som fångar nästan varje fel: varje omgångs resultat måste summera till noll. Gör de inte det är ett tecken eller ett kubvärde fel. Rätta det före nästa parti i stället för i slutet av kvällen.

Innan ni spelar

Chouette är sedvanerätt, så seden är det ni kommer överens om. Gör upp om de här först:

1. Insats per poäng.
2. En kub eller flera.
3. Rotationstest – slå Kaptenen, eller slå Kaptenen och inte förlora pengar.
4. Rådgivning – från start, efter att din kub vänts, bara brickspel, eller ingen.
5. Får Boxen dubbla selektivt, och är Kaptenen skyddad?
6. Automatiska dubblingar, beavers, raccoons, Jacoby.
7. Uppgörelser och extras – tillåtna, och till vilket pris.
8. Boxens partner – från hur många spelare.
9. När folk får ansluta eller lämna. En nästan allmän regel: du får inte lämna strax före din tur i boxen och ansluta igen längst ned.

Trettio sekunder vardera. Billigare än grälet.

Källor

Chouette 1931 Rules, framtagna av kommittén bakom 1931 års Laws of Backgammon · Albert Steg, All About Chouettes och A 1930's Chronology, New England Backgammon Club · ABA Chouette Rules, Gregg Cattanach / Atlanta Backgammon Association, utgåvan oktober 2003 · Boston Chouette Rules, NEBC, november 2017 · Tom Keith, How to Run a Chouette, Backgammon Galore · Dr Greg Ash, Backgammon ACT Chouette Rules, reviderad 2015 · Cambridge Backgammon Club, Chouette Rules · Brighton Backgammon Chouette Rules With Variations · Bill Robertie, How to Play Backgammon Chouettes, del 1 och 2, The Gammon Press · Oswald Jacoby och John R. Crawford, The Backgammon Book, 1970 · Barclay Cooke och Jon Bradshaw, Backgammon, the Cruelest Game, 1974 · Dictionnaire de l'Académie française, 1798, om faire la chouette.

Läs vidare: backgammonregler · livespel och etikett · dubbleringskuben