Se hai giocato a backgammon in un casinò serio, ci sono buone probabilità che tu abbia giocato su una Goldstein.
Dalla sala di contrattazione al casinò
Daniel Goldstein ha imparato il gioco nei club di Manhattan degli anni Settanta e ha passato quattro decenni in una sala di contrattazione di giorno e a una tavola di notte. Goldstein Gaming Supply Ltd. è nata da quel mondo: un fornitore piccolo ed esigente delle classiche tavole verdi che oggi si trovano nella maggior parte dei grandi casinò. È il tipo di attività che gli si addice. Prodotto tradizionale, clienti seri, pochissimo bisogno di spiegare a che cosa serve.
Fatte per le poste alte
Una tavola Goldstein è fatta per le sessioni lunghe e le poste alte. La cassa è in vera pelle di coccodrillo. Il campo di gioco è in fine lana merino, nel verde profondo da casinò che ha dato il nome alla linea, scelta per il modo in cui i dadi si fermano e le pedine scivolano. Le cerniere sono rifinite in foglia d'oro, e le pedine sono in pietra dura lucidata con bordi in foglia d'oro. Ogni elemento c'è per una ragione, e la ragione è sempre la stessa: i giocatori a quel tavolo si aspettano il meglio, e se ne accorgono quando non lo ricevono.
Classic Green
La linea Classic Green mantiene il campo e cambia le punte, dal tradizionale Red White a Blue Yellow, White Black e Yellow Light Brown. Il risultato è una tavola che sta bene in qualsiasi sala da gioco del mondo e che la maggior parte di chi vi siede riconosce.
Fornitore dei casinò
Goldstein è, di fatto, il fornitore dei casinò, ed è lì che vanno quasi tutte le sue tavole. I privati sono un'altra storia. I giocatori di vertice le vogliono, i collezionisti le cercano, e un piccolo showroom a Manhattan riceve più richieste di quante possa evaderne. Goldstein semplicemente non ha le mani. Non si prende altro lavoro a spese del proprio gioco, e a settantaquattro anni quel gioco è ancora abbastanza affilato da considerare la sua tutela una decisione aziendale. La lista d'attesa è il prezzo di quella decisione, e lui lo considera un prezzo giusto.
Alla tavola
Gioca ancora ogni giorno, senza fretta, chiamando «ragazzo» chiunque abbia meno di trent'anni, e aspettando che un raddoppio arrivi al prezzo sbagliato. Quando arriva, lo accetta con lo stesso piacere tranquillo che provava un tempo in sala di contrattazione. Più di qualcuno dei professionisti con cui gioca possiede una Goldstein. Non ha dovuto vendergliela.
