Ci sono tavole che si comprano per giocarci e tavole che si comprano per conservarle. Una Kowalski è entrambe le cose, e prima o poi ogni proprietario deve risolvere il problema.
L'atelier di Varsavia
L'atelier di Varsavia ha circa quarant'anni. Lo ha fondato un maestro pellettiere convinto che una tavola da backgammon meritasse la stessa cura di una sella pregiata o di una cartella su misura, e che ha passato la sua vita lavorativa a formare un piccolo team secondo quello standard. Tomasz Kowalski, attuario in pensione e per decenni il riferimento del paese in materia di cubo, da pensionato ha investito parte del suo denaro nel laboratorio e in seguito lo ha rilevato. Ha tenuto il team, ha tenuto i metodi e ci ha aggiunto il suo nome. Descrive la decisione come descrive quasi tutto: il prodotto era buono, il prezzo ragionevole e il rischio limitato. Il risultato è stato all'altezza.
Box Calf e Lustre
Box Calf è il classico della casa: vitello denso e liscio in colori profondi e sobri, ogni tavola con il nome di un minerale, da Malachite e Garnet a Lapis e Tiger Eye. Lustre è la sorella più brillante, una vacchetta lucidata dalla lucentezza morbida, rifinita in combinazioni bicolori come Navy Camel e Teal Cognac. Entrambe sono realizzate dalle stesse mani con lo stesso standard.
La scelta del gioco professionistico
Da molti anni le tavole Kowalski sono la scelta discreta del gioco professionistico. I tornei esclusivi le mettono al tavolo finale, e si dice che più di un collezionista di sangue reale o famoso ne possieda diverse. Kowalski non commenta chi possiede cosa, il che non ha minimamente frenato le voci.
Poi, dopo gli anni della pandemia, il nome più conservatore delle tavole di lusso ha fatto qualcosa che nessuno si aspettava. All'interno di Box Calf è comparsa una nuova collezione moderna: Amethyst, Azurite e Onyx, tagliate nella stessa pelle dagli stessi artigiani, ma in colori vivaci ed energici. Non sembrava una Kowalski. Ha conquistato una generazione di giocatori più giovane più in fretta di qualunque cosa l'atelier avesse fatto prima, e ha ricordato al settore perché quel nome era sempre stato in cima.
Risparmiata o vinta
Una Kowalski non costa poco e non deve costare poco. I membri che hanno risparmiato per averne una tendono a ricordare il giorno in cui è arrivata. Chi non l'ha fatto può ancora vincerne una, perché Kowalski è un giocatore prima che un uomo d'affari, e le tavole dell'atelier vengono messe in palio regolarmente nei tornei più grandi.
Il prossimo capitolo
A ottantun anni cerca qualcuno che porti avanti l'atelier, e lo dice con lo stesso tono misurato che usa per tutto il resto. Chi sarà è la domanda più discussa del settore. Secondo una voce, Andris Liepins di Blitz Boards mostra un interesse più che cortese. Per ora è solo una voce.
