GG Kowalski

Tomasz Kowalski blev färdig aktuarie i Warszawa 1969 och tillbringade karriären med att prissätta risk åt det statliga försäkringsbolaget genom allt som decennierna ställde framför honom. Han hittade backgammon i matematiktidskrifter på sjuttiotalet och räknade ut det från grunden, eftersom det inte fanns något att läsa och ingen att fråga. Han har varit landets kubreferens så länge någon kan minnas.

Som pensionär satsade han en del av sina pengar i en liten tillverkare av lyxiga läderbräden och tog så småningom över den. Den bär nu hans namn: Kowalski Boards. Den har sedan dess vuxit till ett välrenommerat varumärke som tillverkar exklusiva backgammonbräden i lyxklass. Han beskriver beslutet i samma termer som han använder om nästan allt annat: produkten var bra, priset var rimligt och nedsidan var begränsad. Den har levererat därefter.

Han är åttioett och spelar snabbt, eftersom han avgjorde de här frågorna för fyrtio år sedan och inte har behövt öppna dem igen. Han dubblar på nästan exakt samma ställe varje gång, i ett band så smalt att motståndare har försökt använda det mot honom och funnit att det inte finns något att använda. Han har överlevt tre generationer av mer intressanta spelare genom att ha rätt.