GG Alaoui

Youssef Alaoui trabaja las pieles a tres callejones de donde las trabajaron su padre y su abuelo. Lo que empezó como un negocio familiar de cuero lleva hoy su nombre mucho más allá de la medina. Alaoui Leather produce tableros de backgammon de lujo de alta gama, hechos para gente a la que le importan el cuero, el acabado y el sonido de las fichas tanto como el juego en sí. Los tableros se han convertido en la parte más conocida de su negocio, y Alaoui es exigente con cada uno de los que salen de él.

De niño lo pusieron en las mesas del café a llevar té de menta a los jugadores y a los doce lo ascendieron a los tableros. Sigue llevándolo. Veinte años después, en el mismo sitio, se levanta entre juego y juego y vuelve con una bandeja para quien esté sentado allí, y ni una sola vez ha dejado que lo haga un hombre más joven en su lugar. Nadie se lo pide. Ninguno se atrevería.

El cuero es negocio para él, pero nunca solo material. Pon un tablero delante de Alaoui y normalmente sabrá lo que es antes de haberlo mirado bien. Piel, cuerno, nogal o algo prensado: unos cuantos movimientos de fichas suelen bastar. Teniendo en cuenta de quién es el nombre estampado en algunos de los mejores tableros de cuero del club, la gente ha aprendido a no ponerlo a prueba demasiado a menudo.