Nivel jugador ocasional

Qué significa aquí "ocasional"

Cada miembro del club tiene un Level of Play (nivel de juego), y el nivel no es un estado de ánimo ni un deslizador. Es una fuerza de juego medida, expresada en el número que el mundo del backgammon usa exactamente para eso: el PR, el Performance Rating. El PR es sencillo de enunciar. Toma cada decisión que un jugador toma en una partida, pregunta al motor cuánto costó cada una en comparación con la mejor jugada, súmalo, divídelo por el número de decisiones y multiplica por 500. Cuanto más bajo, mejor; cero es perfecto.

Un jugador ocasional es un miembro cuyo juego está en la banda PR 15,1 a 17,4. En una decisión media regala unas tres centésimas de punto. Es la fuerza de alguien que juega tanto por la sala y la compañía como por el resultado: conoce el juego lo bastante para hacer un plan, y no lo bastante para saber cuál de dos planes es el correcto cuando está ajustado.

Por qué un objetivo, y por qué no todos los jugadores ocasionales juegan igual

Cada uno de los cuarenta jugadores ocasionales tiene un PR objetivo propio dentro de esa banda. El objetivo es lo que ese miembro está ajustado para promediar a lo largo de muchas partidas, no una promesa sobre la siguiente. De ahí se siguen dos cosas.

Primero, no hay dos jugadores ocasionales que sean el mismo jugador. Uno está cerca de 15, otro cerca de 17; uno es un poco más agudo con las fichas, otro un poco más suelto con el cubo. A cada uno se le dio su propia agudeza fija dentro del nivel, de modo que enfrentarse a GG Cardozo no es lo mismo que enfrentarse a GG Herrera.

Segundo, una sola partida oscilará por encima y por debajo del objetivo, para un miembro exactamente igual que para ti. Una partida llena de decisiones fáciles produce un PR limpio; una partida llena de decisiones ajustadas castiga a todo el mundo. El nivel se mantiene como media, y no se hace nada para forzar una partida dentro de la banda: ni corrección, ni "compensar" después de un buen juego, ni gasto de un presupuesto de errores. Eso se probó en una versión anterior y se quitó, porque la gente no comete blunders según un calendario, y ellos tampoco deberían.

A qué distancia de la cima

El jugador más fuerte del club, GG Guru, juega la mejor jugada del motor en cada ocasión: PR 0. Un jugador ocasional regala unas tres centésimas de punto en cada decisión que Guru no regala. A lo largo de una partida esa diferencia se nota, pero no lo decide todo, porque los dados siguen existiendo.

En términos de rating: un jugador ocasional empieza en 1300, Guru en 2300. En la escala de rating del club, esa diferencia da al jugador ocasional una probabilidad esperada de ganar de alrededor del 24 % en un solo juego, 12 % en una partida a 3 puntos, 7 % en una partida a 5 puntos y 4–5 % en una partida a 7 puntos. Cuanto más larga la partida, menos pueden hacer los dados por el jugador más débil. Esas son las probabilidades contra la cima misma del club; contra los miembros de los niveles inferiores, se dan la vuelta.

Cómo se ajusta un jugador ocasional

El motor debajo de cada miembro es el mismo: GNU Backgammon, que lee cada posición a plena potencia. Un jugador ocasional no recibe un motor más débil. Lo que cambia es cómo mira el miembro lo que el motor ve: a través de un poco de ruido, de modo que cuando dos jugadas están cerca, la equivocada puede parecer la correcta. Cuánto ruido, y con qué frecuencia el miembro está agudo y no descuidado, se fija para el nivel y después se ajusta por miembro.

Los ajustes no se adivinaron. Se ajustaron a cómo se equivoca de verdad la gente real de esta fuerza (unas 200.000 decisiones de aproximadamente 100 jugadores reales, desde clase mundial hasta PR 15,9) y después se confirmaron en partidas de prueba calificadas por el motor antes de que el nivel saliera, se jugaron a mano después, y se vuelven a medir cada vez que cambia el plantel; para cuando se abran las puertas, cada nivel tendrá miles de juegos calificados detrás. Cuando un jugador ocasional juega como tal, es porque la medición lo dijo, no porque a alguien le pareciera que quedaba bien.

Dónde se equivocan, y dónde no

Los errores de un jugador ocasional caen donde caen los de un humano de esta fuerza: en el medio juego, cuando hay tres jugadas razonables y la mejor es cuestión de timing. En una carrera pura o en una salida de fichas, donde la jugada es obvia, son casi limpios, porque las personas también lo son ahí. No harán una jugada absurda; hay un techo duro a cuánto puede tirar una sola decisión. Y cuando van claramente por delante, no te regalarán de repente el juego con un blot innecesario. Modestos, sí. Falsos, no.

El cubo en el nivel ocasional

El juego de fichas y el manejo del cubo se ajustan por separado, porque en las personas van por caminos distintos. Un jugador ocasional dobla tarde y acepta un poco de más: no con la timidez de un principiante, pero el cubo sigue siendo la parte del juego que menos entiende. Sus decisiones de cubo pasan por el mismo modelo de "lo ve ligeramente mal" que su juego de fichas, ajustado a cómo doblan, aceptan y rechazan de verdad los jugadores de esta fuerza. Es donde les ganas.

¿Es este tu nivel?

Si juegas con regularidad, ganas más de lo que pierdes contra tus amigos y nunca te has sentado a estudiar una partida después, probablemente estás aquí. Juega aquí y las partidas deberían ser ajustadas; el análisis tras cada una te dirá de qué lado de lo ajustado estás.

Tu propio nivel no es una etiqueta que eliges. Cuando empiezas, la insignia junto a tu nombre dice provisional. A medida que avanza tu carrera se rellena con tu Level of Play medio, medido de la misma manera que el de los miembros: juega en el rango ocasional y llevas una insignia de ocasional; juega mejor, y se mueve. Prueba un nivel por debajo del tuyo por placer, y uno por encima para aprender.

Gánales, y son tuyos

En el modo carrera, gana a un miembro en un torneo o en una liga y queda desbloqueado para siempre, en tu cuenta, en todas las carreras que empieces. A partir de entonces puedes sentarte con él para una amistosa cuando quieras, o simplemente saludar. Los cuarenta miembros de abajo son el primer cuadro que la mayoría de las carreras tiene que superar.