Nivel jugador intermedio

Qué significa aquí "intermedio"

Cada miembro del club tiene un Level of Play (nivel de juego), y el nivel no es un estado de ánimo ni un deslizador. Es una fuerza de juego medida, expresada en el número que el mundo del backgammon usa exactamente para eso: el PR, el Performance Rating. El PR es sencillo de enunciar. Toma cada decisión que un jugador toma en una partida, pregunta al motor cuánto costó cada una en comparación con la mejor jugada, súmalo, divídelo por el número de decisiones y multiplica por 500. Cuanto más bajo, mejor; cero es perfecto.

Un intermedio es un miembro cuyo juego está en la banda PR 11,3 a 13,3: algo más de dos centésimas de punto regaladas por decisión. Es el nivel más numeroso del club, y es el nivel del jugador de club sólido: alguien que conoce las aperturas, entiende para qué sirve un prime y pierde sobre todo por el cubo y por las posiciones en las que dos jugadas parecen iguales.

Por qué un objetivo, y por qué no todos los intermedios juegan igual

Cada uno de los 152 intermedios tiene un PR objetivo propio dentro de esa banda. El objetivo es lo que ese miembro está ajustado para promediar a lo largo de muchas partidas, no una promesa sobre la siguiente. De ahí se siguen dos cosas.

Primero, no hay dos intermedios que sean el mismo jugador. Uno está cerca de 11, otro cerca de 13; uno es un poco más agudo con las fichas, otro un poco más suelto con el cubo. A cada uno se le dio su propia agudeza fija dentro del nivel, de modo que enfrentarse a GG Schroeder no es lo mismo que enfrentarse a GG Constantinou.

Segundo, una sola partida oscilará por encima y por debajo del objetivo, para un miembro exactamente igual que para ti. Una partida llena de decisiones fáciles produce un PR limpio; una partida llena de decisiones ajustadas castiga a todo el mundo. El nivel se mantiene como media, y no se hace nada para forzar una partida dentro de la banda: ni corrección, ni "compensar" después de un buen juego, ni gasto de un presupuesto de errores. Eso se probó en una versión anterior y se quitó, porque la gente no comete blunders según un calendario, y ellos tampoco deberían.

A qué distancia de la cima

El jugador más fuerte del club, GG Guru, juega la mejor jugada del motor en cada ocasión: PR 0. Un intermedio regala algo más de dos centésimas de punto en cada decisión que Guru no regala. A lo largo de una partida esa diferencia se nota, pero no lo decide todo, porque los dados siguen existiendo.

En términos de rating: un intermedio empieza en 1500, Guru en 2300. En la escala de rating del club, esa diferencia da al intermedio una probabilidad esperada de ganar de alrededor del 28 % en un solo juego, 17 % en una partida a 3 puntos, 11 % en una partida a 5 puntos y 8 % en una partida a 7 puntos. Cuanto más larga la partida, menos pueden hacer los dados por el jugador más débil. Esas son las probabilidades contra la cima misma del club; contra los miembros de los niveles inferiores, se dan la vuelta.

Cómo se ajusta un intermedio

El motor debajo de cada miembro es el mismo: GNU Backgammon, que lee cada posición a plena potencia. Un intermedio no recibe un motor más débil. Lo que cambia es cómo mira el miembro lo que el motor ve: a través de un poco de ruido, de modo que cuando dos jugadas están cerca, la equivocada puede parecer la correcta. Cuánto ruido, y con qué frecuencia el miembro está agudo y no descuidado, se fija para el nivel y después se ajusta por miembro.

Los ajustes no se adivinaron. Se ajustaron a cómo se equivoca de verdad la gente real de esta fuerza (unas 200.000 decisiones de aproximadamente 100 jugadores reales, desde clase mundial hasta PR 15,9) y después se confirmaron en partidas de prueba calificadas por el motor antes de que el nivel saliera, se jugaron a mano después, y se vuelven a medir cada vez que cambia el plantel; para cuando se abran las puertas, cada nivel tendrá miles de juegos calificados detrás. Cuando un intermedio juega como tal, es porque la medición lo dijo, no porque a alguien le pareciera que quedaba bien.

Dónde se equivocan, y dónde no

Los errores de un intermedio son los errores de un jugador competente: no el blunder evidente, sino el silencioso: la ficha equivocada en una batalla de primes, la jugada segura cuando la correcta era la audaz. En posiciones claras, carreras y salidas de fichas son casi limpios, porque a esta fuerza las personas lo son. Hay un techo duro a cuánto puede tirar una sola decisión, y ningún regalo cuando van por delante.

El cubo en el nivel intermedio

El juego de fichas y el manejo del cubo se ajustan por separado, porque en las personas van por caminos distintos. Un intermedio dobla más o menos a tiempo y acepta razonablemente, pero juzga mal las ajustadas: los market losers, las aceptaciones con un mal marcador. Sus decisiones de cubo siguen el mismo modelo de "lo ve ligeramente mal" que su juego de fichas, ajustado a cómo lo manejan de verdad los jugadores de esta fuerza. Contra ellos el cubo ya no son puntos gratis, pero sigue siendo donde se marca la diferencia.

¿Es este tu nivel?

Si has leído un libro o dos, te sabes de memoria las aperturas estándar y te encuentras con que pierdes partidas que creías estar ganando, este es muy probablemente tu nivel. Es también el cuadro más amplio del club, con más rivales que conocer.

Tu propio nivel no es una etiqueta que eliges. Cuando empiezas, la insignia junto a tu nombre dice provisional. A medida que avanza tu carrera se rellena con tu Level of Play medio, medido de la misma manera que el de los miembros: juega en el rango intermedio y llevas una insignia de intermedio; juega mejor, y se mueve. Prueba un nivel por debajo del tuyo por placer, y uno por encima para aprender.

Gánales, y son tuyos

En el modo carrera, gana a un miembro en un torneo o en una liga y queda desbloqueado para siempre, en tu cuenta, en todas las carreras que empieces. A partir de entonces puedes sentarte con él para una amistosa cuando quieras, o simplemente saludar. Los 152 miembros de abajo son el corazón del club.