Andris Liepins veut un plateau Blitz partout où l'on joue au backgammon. Jusqu'ici, le plan fonctionne.
Riga et la Chine
Liepins a fondé Liepins Import & Export à Riga et dirige une ligne de production de plateaux de backgammon en Chine, où il se rend six fois par an. Son partenaire de double Wei Wang gère la partie chinoise au quotidien : usines, commandes et expéditions, toute la chaîne qui transforme un dessin en un carton sur un pas de porte. Liepins pousse les choses en avant. Wang rattrape ce qui lui échappe. À eux deux, ils ont fait de Blitz Boards l'une des marques les plus jouées du jeu.
Blitz One
Blitz One, c'est là que tout commence. C'est le set économique : tapis en feutre, flèches cousues, pions en plastique, fabriqué en Chine et vendu au genre de prix qu'on voit sur les grandes places de marché en ligne. C'est aussi le set que reçoit chaque nouveau membre du club après l'Invitational, remis par Liepins en personne. Les débutants et les joueurs occasionnels l'adorent pour une raison simple : il est bon marché et il se joue parfaitement bien. Les joueurs plus avancés passent en général à quelque chose de plus luxueux, et Liepins n'y voit aucune objection. Un Blitz One est le plateau sur lequel les gens apprennent le jeu, et il considère que c'est la meilleure publicité qui soit.
Blitz Pro
Blitz Pro est le cran au-dessus, et la ligne de luxe de la maison. La construction est plus robuste, la finition est meilleure et les pions sont en marbre, dans une gamme exclusive de couleurs éclatantes que tu ne trouveras sur aucun autre plateau. Pro est conçu pour les débutants, les occasionnels et les intermédiaires qui ont assez joué pour savoir ce qu'ils aiment, veulent dépenser un peu plus pour un plateau et en attendent un peu plus en retour. Pour beaucoup de joueurs, c'est le plateau suivant naturel après un Blitz One, et c'est exactement ainsi que Liepins l'a conçu.
Quantités, marges et un vieux plateau
Liepins parle des plateaux en quantités, en marges, en tolérances et en dates d'expédition, et le sentiment y entre rarement. Il sait ce que tout coûte, où cela a été fabriqué et quand cela aurait dû arriver. La seule exception est le vieux plateau de son grand-père, venu de Courlande, qui n'est pas à vendre, pas à copier et de préférence pas à discuter.
Plus les gens jouent au backgammon, plus il vend de plateaux Blitz. Il n'a jamais vu de raison de prétendre le contraire.
