Saar TrikTrak est la plus petite maison de cette collection, et pour beaucoup de joueurs celle qu'ils aimeraient le plus posséder.
Cinquante ans à Tallinn
Andrus Saar a sculpté le bois pendant cinquante ans, le plus souvent seul, dans un atelier de Tallinn. À côté de la sculpture, il construisait des plateaux, quelques-uns par an, et au fil des décennies ces plateaux ont acquis le genre de réputation qui voyage bien plus loin que l'homme qui les fait. Il est lui-même collectionneur de plateaux anciens, et ses modèles remontent aux grands plateaux de salon du tric-trac : lourds, marquetés, faits pour être transmis plutôt que remplacés.
Bois massif, pions en pierre fine
Un plateau Saar est en bois massif de part en part, choisi, assemblé et fini à la main. Les pions sont en pierre fine polie sertie dans des cercles de feuille d'or, si bien qu'une partie entière ne sonne comme aucun autre plateau de la salle. Chaque plateau porte le nom de son bois et reçoit un numéro d'édition, comme le ferait une estampe ou un bronze. La gamme est volontairement réduite. Saar préfère faire une poignée de plateaux correctement que quarante à la hâte.
Du Golfe à Téhéran
Ses acheteurs les plus fidèles sont des collectionneurs du monde arabe et du Golfe, où les plateaux en bois font partie de la culture du jeu et où un plateau fait pour durer toute une vie se comprend sans explication. Plus près de chez lui, un marchand de tapis de Téhéran, qui possède une collection privée de plateaux anciens, garde un Saar parmi eux, ce qui est à peu près ce que ce collectionneur-là se permet de plus proche d'une recommandation.
Demandé, pas commandé
Un plateau Saar sur mesure ne se commande pas tant qu'il se demande. La liste d'attente pour une pièce de commande peut atteindre trois ans, et Saar ne la raccourcit pour personne. Il n'est plus jeune non plus. Beaucoup des plateaux qui changent de mains aujourd'hui sont achetés comme pièces de collection, et certains, discrètement, comme placements, par des gens qui s'attendent à ce qu'un Saar vaille plus dans dix ans qu'aujourd'hui. Saar n'a pas d'avis là-dessus et ne le partagerait pas s'il en avait un.
Devant le plateau
Il joue toujours, avec précision et sans chichis, et il joue bien. Il dit très peu devant le plateau et rien de l'atelier. Si tu lui demandes directement ce qui rend ses plateaux différents, il répondra probablement, parce qu'il n'a jamais menti sur quoi que ce soit. La réponse sera courte.
