Marco Bianchi drev en elegant privat klubb i centrala Milano i tjugo år, med tre nationella titlar på spiselkransen, alla hans egna. När han sålde klubben för att ägna sin tid åt spelet gick han inte långt. Inte långt därefter ställde han sitt namn bakom Bianchi Milano, ett hus för turneringsbräden byggda för precis den sortens rum han hade tillbringat sitt liv i: stora evenemang, seriösa matchrum och långa kvällar där brädet används från första partiet till det sista.
Gjort för turneringssalen
Ett turneringsbräde har ett annat jobb än ett samlarbräde. Det ska se rätt ut under starkt ljus, vara vilsamt för ögat genom en tolv timmar lång dag, resa från ett evenemang till nästa och komma ur väskan redo att spelas på. Bianchi vet det från andra sidan bordet, och varje bräde från Bianchi Milano görs med det i åtanke.
Pellano och Lanetto
Serien Pellano är husets signatur. Lådan är av läder och spelplanen likaså, med fält skurna i kontrasterande läder och sydda på plats för hand. Sömmarna är inte dekoration; de håller fälten plana och raka genom år av spel. Färgvarianterna sträcker sig från det mörka och formella, som Black Rock och Maroon, till de varmare Brown Sugar, Orange Geranium, Forest Berry och Iris Honey. Var och en är tänkt att se hemma ut i en balsal som har ställts i ordning för ett mästerskap. En andra serie, Lanetto, är på väg: en spelplan i ullfilt för de rum som föredrar tärningarnas tystare rullning på filt.
Överallt där seriösa matcher spelas
Du hittar bräden från Bianchi Milano överallt där seriösa matcher spelas, och Bianchi själv brukar inte vara långt efter. Han äger inte längre klubben, men hans namn dyker fortfarande upp på borden, och han dyker fortfarande upp på evenemangen. Han skriver en strategikolumn som citerar opera oftare än equity och som på något sätt oftast har rätt.
Efter matchen
För Bianchi är matchen bara den kortare halvan av kvällen. Det han verkligen vill ha är de två timmarna efteråt: grappan, samtalet och en fullständig genomgång av varje blunder, helst dina. Han kommer inte att minnas ditt namn nästa säsong. Han kommer att minnas exakt vad du spelade i det fjärde partiet, och vad du sa när han frågade dig om det.
