Miguel Martins kennt Kork so, wie andere ihre eigene Handschrift kennen. Jeden Sommer führt er die Erntetrupps durch das Eichenland rund um Évora und beurteilt, welche Bäume bereit sind für eine Rinde, die nur alle neun Jahre nachwächst, an Bäumen, die schon sein Großvater vor ihm geschält hat. Alles andere, was er tut, folgt aus diesem Material, auch Martins Backgammon.
Warum Kork
Martins Cork Ltd. fertigt Backgammon-Bretter mit Spielflächen aus Kork, und für Martins ist das einfach eine weitere gute Verwendung für etwas, das er sein Leben lang zu verstehen gelernt hat. Kork ist leicht, warm in der Hand und unter den Würfeln fast lautlos. Er gibt einem Stein Halt, ohne ihn festzuhalten, steckt ein verschüttetes Getränk weg und verzieht sich in einem feuchten Raum nicht. Korkbretter hatten ihr großes Jahrzehnt in den Siebzigern, als sie in jedem Café und auf jedem Urlaubstisch lagen, und an den Orten, an denen wirklich gespielt wird, sind sie nie ganz verschwunden. Martins-Bretter finden noch immer ihren Weg in die ganze Welt.
Die Linie Porto
Die Linie Porto ist der Standard des Hauses: ein Spielfeld aus Naturkork in einem strapazierfähigen Koffer, in zehn Unifarben von Army und Chocolate bis Copper, Turquoise und Yellow. Nichts daran ist kostbar. Alles daran ist gebaut, um zu halten.
Eine lebenslange Garantie
Genau darum geht es bei einem Martins. Diese Bretter sind dafür gemacht, hart benutzt zu werden, jeden Abend, von Spielern, die ihre Steine aufs Brett knallen und sich auf den Koffer stützen. Ein Martins-Brett hält das dreißig Jahre lang aus und spielt sich danach noch genauso. Martins ist sich dessen so sicher, dass jedes Brett eine lebenslange Garantie trägt, etwas, das kein anderer Hersteller der Branche anzubieten gewagt hat. Er hält das weniger für ein Versprechen als für eine Tatsachenfeststellung, und bisher hat ihn noch niemand gebeten, sie zu beweisen.
Ein ehrlicher Preis
Der Preis ist die andere Hälfte der Geschichte. Ein Martins ist ehrlich, grundsolide und wird zu einem Preis verkauft, der der Konkurrenz unangenehm ist. Es ist das Brett für Spieler, die ihr Geld lieber für den Abend ausgeben als für die Kiste.
Winter in der Taberna
Die Winter gehören der Dorftaberna und dem Stuhl, der dem Ofen am nächsten steht. Martins spielt schnell, redet die ganze Zeit und gibt den Cube jedem, der ihn haben will. Auf seinem Telefon ist ein Foto eines Bretts aus einem Match, das er dort vor vier Jahren verloren hat. Er zeigt es jedem. Einen Sieg hat er noch nie fotografiert.
