Andris Liepins wil een Blitz-bord overal waar mensen backgammon spelen. Tot nu toe werkt het plan.
Riga en China
Liepins richtte Liepins Import & Export op in Riga en runt een productielijn voor backgammonborden in China, die hij zes keer per jaar bezoekt. Zijn dubbelpartner Wei Wang leidt de Chinese kant van dag tot dag: fabrieken, orders en zendingen, de hele keten die een ontwerp verandert in een doos voor de deur. Liepins duwt de zaken vooruit. Wang vangt op wat hij mist. Samen hebben ze van Blitz Boards een van de meest bespeelde merken in het spel gemaakt.
Blitz One
Met Blitz One begint het. Het is de budgetset: vilten speelvlak, gestikte punten, plastic stenen, gemaakt in China en verkocht tegen het soort prijs dat je op de grote onlinemarktplaatsen ziet. Het is ook de set die elk nieuw lid van de club na de Invitational ontvangt, door Liepins zelf overhandigd. Beginners en gelegenheidsspelers houden ervan om een simpele reden: hij is goedkoop en speelt prima. Spelers die verder gevorderd zijn, stappen meestal over op iets luxers, en daar heeft Liepins geen bezwaar tegen. Een Blitz One is het bord waarop mensen het spel leren, en dat vindt hij de beste reclame die er bestaat.
Blitz Pro
Blitz Pro is de stap omhoog, en de luxelijn van het huis. De constructie is steviger, de afwerking beter en de stenen zijn van marmer, in een exclusieve reeks opvallende kleuren die je op geen enkel ander bord vindt. Pro is gemaakt voor de beginners, gelegenheidsspelers en spelers uit de middenklasse die genoeg hebben gespeeld om te weten wat ze mooi vinden, wat meer aan een bord willen uitgeven en er wat meer voor terug verwachten. Voor veel spelers is het het logische volgende bord na een Blitz One, en precies zo heeft Liepins het ontworpen.
Aantallen, marges en één oud bord
Liepins praat over borden in aantallen, marges, toleranties en verzenddata, en sentiment komt er zelden aan te pas. Hij weet wat alles kost, waar het is gemaakt en wanneer het had moeten aankomen. De enige uitzondering is het oude bord van zijn grootvader uit Koerland, dat niet te koop is, niet gekopieerd mag worden en liefst ook niet besproken.
Hoe meer mensen backgammon spelen, hoe meer Blitz-borden hij verkoopt. Hij heeft nooit een reden gezien om te doen alsof dat anders is.
